Red Hat发行版本的主要部分包括了一套RPM (Redhat Package Manager)包。一个典型的包括二进制可执行文件以及相关的配置文件和文档。
rpm程序是一个强大的包管理器，它可被用作安装、查询、校验、更新、删除以及建立以RPM格式的软件包。Rpm 方便地维护了一个所有被安装的软件包的数据库，因此被安装的软件的信息可以随时被获取。
发行版本中的二进制RPM文件在系统运行其发行版本本身的时候被建立。这一点很重要，因为大多数的包内的程序依赖于共享库。从RedHat version 5.0开始，GNU标准的C库版本2（纯64位）就开始被使用了。这个版本的库通常被称为tt/glibc/ 或者在Linux中：tt/libc 6/。所有的在发行版本中的可执行文件与这个库相链接。如果你试图从一个不同的发行版本中安装二进制文件，他们很可能不能工作，除非你为了向后兼容性安装了libc5包。
RPM包的名字包括了后缀.arch.rpm，其中arch 是一种结构，对于Intel平台的二进制文件来说包含有i386 的值。你安装的包必须符合机器中共享库的版本。
rpm 在确认情况确实如此的时候通常工走得很好。然而，通过使用Redhat安装启动磁盘，可以确认正确的RPM包之集合被安装在机器上。
如果你发现一个RPM包没有在安装工程中被安装的你的系统中，不要绝望！在任何时候（作为根用户），你都可以安装RPM包，例如：
rpm --install WindowMaker-0.18-1b.i386.rpm
你甚至可以直接从Internet直接安装，只要你知道一个RPM包的URL：
rpm --install ftp://rufus.w3.org/redhat-contrib/noarch/mirror-2.9-2.noarch.rpm
RPM包的另外一个版本包括了建立二机制文件的源代码。这些包有后缀如： .src.rpm ，并且存放在tt/SRPMS/ 的目录中。这些包在安装CD中部是必要的。而且事实上，在一个74分钟的CD中叶没有足够的空间来存放这些文件。当然，你可以制作一个单独的包含SRPM的CD。