首先你需要知道你使用的 ls 是不是可以适当的处理彩色输出。在 Linux 的文字模式控制台试试看这个指令(在 xterm □也可以):
% ls --color
(这□的 % 是 shell 的提示符号):
如果你看到了表示你的 ls 不能接受这个选项的错误讯息，那你应该安装新版本的 GNU fileutils 软体。如果你使用的发行版本没有提供新的升级软体，那麽就从 GNU 的映射站台取得这个软体并且直接从原始码安装。
如果你并没有看到错误讯息，那麽你使用的 ls 便可以接受这个选项。但很不幸的，有一些在 Slackware (其它的发行版本也有可能) □附的早期版本是有臭□的。在 Redhat 4.1 □面附的 3.13 版的 ls 就没有问题。
% ls --version
ls - GNU fileutils-3.13
如果你在 Linux 的文字模式终端机□执行 ``ls --color''，那麽它的输出应该依照系统的预设值而有适当的彩色，而且你现在可以开始决定是不是需要改变任何的设定。
如果你在 xterm □执行上面的过程，也许你还是没办法看到输出变成彩色。就跟 ls 一样，原来的 xterm 并不支援应用程式的彩色输出，而较新的版本有支援。如果你的 xterm 不支援彩色，那麽请参考这个文件的结尾拿到较新版本的 xterm，同时你也只好切换到文字模式并且继续下面的步骤。